Bei einem Verlag handelt es sich um ein Medienunternehmen, das Literatur, Kunst, Musik oder Wissenschaft vervielfältigt und verbreitet. Der Verkauf dieser Werke kann über den Handel oder selbst durch den Verlag erfolgen. Normalerweise erwirbt der Verlag das ausschließliche Nutzungsrecht bzw. das Urheberrecht an den Werken, die er vertreibt. Ebenso kümmert sich der Verlag um die Finanzierung und Herstellung der Produkte. Des Weiteren sorgt er für Werbung und auch für den Vertrieb, der meist über den Buchhandel erfolgt.
Es gibt folgende Verlagsarten:
- Buchverlag
- Kunstverlag
- Musikverlag
- Onlineverlag
- Zeitungsverlag
- Zeitschriftenverlag
- Hörbuchverlag
- Softwareverlag
- Spieleverlag
- Kartenverlag
Je nach Unternehmensgröße gibt es den Selbstverlag, den Zuschussverlag, den Pseudoverlag oder den Publikumsverlag.
Bei einem Selbstverlag kümmert sich der Autor selbst um alle Bereiche, die ein herkömmlicher Verlag sonst übernehmen würde. Da er dadurch ein breites Spektrum an Aufgaben abdecken muss, ist dies eine zeitaufwendige und auch kostspielige Angelegenheit. So kann er zum Beispiel die telefonischen Angelegenheiten auf einen Büroservice auslagern. Nicht immer kann der Verleger Zeit haben einen Kundenanruf oder einen Anruf bezüglich der Herausgabe des Buches anzunehmen. Dies kann ein Telefonsekretariat für ihn übernehmen.
Ebenso kann der Autor einen Telefonservice beauftragen für ihn Angebote zu Erfragen. Der Druck eines Buches ist mit diversen Kosten verbunden. Nicht immer hat der Autor nehmen Lektoraten und Werbungsvergabe auch noch Zeit oder auch das notwendige Wissen sich um all diese Angelegenheiten zu kümmern. Er kann dem Telefonservice mitteilen welche Auflage das Buch hat und in welcher Form es gebunden werden soll. Der Telefondienstleister wird dann alle Verlage anrufen und Angebote erfragen und diese an den Selbstverleger weiterleiten.
Auch kann er den Verleger während wichtigen Gesprächen, sei es zum Beispiel bei wichtigen Gesprächen mit der Bank, telefonisch vertreten und ihm somit den Rücken frei halten. Es wäre nichts unangenehmer als wenn das Telefon während einem so wichtigen Gespräch ständig klingeln würde.